Theo truyền thống, món ăn Việt Nam chủ yếu dựa vào các nguyên liệu tự nhiên, tươi ngon. Độ tươi là một tiêu chí quan trọng được người tiêu dùng Việt Nam quan tâm hàng đầu. Hương vị có thể mạnh - các loại thảo mộc, chẳng hạn như rau mùi, thường được sử dụng; Ớt là một thành phần quan trọng khác. Vị mặn, tanh thường gặp do sử dụng nước mắm và hải sản khô hoặc lên men. Trong một số trường hợp, thức ăn có vị ngọt. Cơm cháy được coi là lương thực chính. Có sự khác biệt nhỏ về sở thích ăn uống ở các vùng khác nhau của Việt Nam. Ở miền Trung và Nam Việt Nam, vị ngọt được ưa chuộng hơn. Mặt khác, ở miền Bắc, mọi người đánh giá cao hương vị mạnh mẽ hơn trong thức ăn của họ.

Do sự đa dạng về hương vị và phức tạp của ẩm thực Việt Nam, nhiều món ăn nước ngoài (phương Tây) bị đánh giá là "nhàm chán" hoặc "nhạt nhẽo". Các chuỗi thức ăn nhanh quốc tế do đó (cho đến nay) hầu như không tìm được cơ hội tiếp cận thị trường tại Việt Nam (về điều này 👉 đây là một bài viết thú vị ). Chỉ có ẩm thực Hàn Quốc và Nhật Bản đã lan rộng ở Việt Nam. Tuy nhiên, tại các thành phố lớn, cũng có một số nhà hàng "thức ăn nhanh" chất lượng cao cũng như các món ăn Pháp và Ý.

Sự ưa thích đối với thực phẩm địa phương là một thách thức không nên đánh giá thấp đối với các nhà xuất khẩu thực phẩm chế biến "phương Tây". Các công ty từ lĩnh vực này sẽ thấy mình trong một thị trường ngách đang phát triển nhanh chóng, nhưng vẫn còn nhỏ ở Việt Nam.